Le Congo-Kinshasa de 1900 à 1959
1900
jeudi 5 avril
La Belgique accorde d’importants crédits pour l’exploitation du Congo.
mardi 19 juin
Constitution du Comité spécial du Katanga, qui obtient une concession de trente-huit millions d’hectares.
dans l’année
L’Etat indépendant du Congo produit 330 491 kilos d’ivoire.
On signale la découverte accidentelle d’un bizarre « fossile vivant », l’okapi.
1901
lundi 10 juin
Le Parlement belge décide de repousser la date de l’annexion du Congo.
mercredi 17 juillet
Régularisation des relations entre la Belgique et le Congo : Bruxelles renonce à l’annexion mais conserve son droit d’exploitation prioritaire et suspend le remboursement de la dette de vingt-cinq millions de francs.
mardi 3 septembre
Situation confuse au Congo belge. Les nouvelles les plus alarmantes circulent : il y aurait eu une révolte menée par 2 000 à 3 000 Portugais infiltrés qui sont entraînés et commandés par des métis de la colonie portugaise de l’Angola. Ils fourniraient aux Noirs des fusils, des munitions et des vivres qu’ils échangent contre des esclaves. Une fois leur forfait accompli, ils brûlent et pillent les villages. Ces très graves incidents surviennent au moment où le budget de l’Etat indépendant du Congo vient d’être arrêté pour l’année en cours. Il porte 30 745 504 francs belges en recettes, et 31 256 504 francs belges en dépenses. L’Etat indépendant du Congo se retrouve donc déficitaire de 511 000 francs.
dans l’année
Découverte attestée de l’okapi dans les forêts du nord-est du Congo : sir Harry Hamilton Johnston réussit à se procurer la peau entière ainsi que deux crânes.
1902
samedi 4 janvier
Fondation de la Compagnie des Chemin de Fer du Congo aux Grands Lacs Africains, qui reçoit deux millions d’hectares de terres.
samedi 18 janvier
Première conférence, au Congo, des œuvres missionnaires protestantes.
mardi 11 mars
Fondation de la Compagnie de chemin de fer du Katanga.
1903
vendredi 20 mai
En Belgique, la Chambre des communes invite le gouvernement à conférer avec les puissances signataires du traité de Berlin (1885) pour mettre un terme aux abus perpétrés au Congo.
jeudi 4 juin
Tremblement de terre.
lundi 29 juin
La Grande-Bretagne proteste officiellement auprès de la Belgique contre les atrocités commises au Congo.
samedi 12 septembre
Le roi Léopold II récuse les accusations portées par les Anglais sur des atrocités commises au Congo.
mercredi 18 novembre
Le Parlement belge vote une loi réglant l’assiette de l’impôt dans l’Etat indépendant du Congo.
1904
mercredi 11 février
Le consul britannique en poste au Congo, Roger Casement, publie un Livre blanc sur « les atrocités commises par les Belges à l’encontre des indigènes ».
mercredi 25 mars
La Congo Reform Association est fondée à Liverpool par Morel et Casement.
mardi 10 mai
L’explorateur britannique sir Henry Morton Stanley, 63 ans, est mort à Londres.
jeudi 9 juin
A Londres, la Chambre des communes débat des atrocités commises au Congo belge.
dimanche 24 juillet
Création de la Commission internationale chargée d’enquêter dans l’Etat indépendant du Congo sur les pratiques utilisées pour la production de caoutchouc (politique des mains coupées, prise d'otages). Cette commission comprend le juge Edouard Janssens (avocat général à la Cour de cassation de Bruxelles), assisté de deux magistrats, le baron italien Nisco et le Suisse Edmond Schumacher, chargés d’enquêter sur l’administration des indigènes.
lundi 19 septembre
Arrivée au Congo belge de la commission d’enquête internationale. Sa mission est de donner un rapport précis quant à l’exactitude des accusations britanniques.
1905
jeudi 9 mars
Le vice-gouverneur général du Congo belge, Paul Costermans, se suicide après la visite de la commission d’enquête.
jeudi 18 mai
Le domaine colonial belge change d’appellation. De Domaine de la couronne, il devient Fondation de la couronne tout en restant propriété du roi Léopold II.
mardi 31 octobre
Le rapport de la commission d’enquête sur le Congo est remis à Léopold II. Ce document révèle pour le moins de nombreuses « erreurs ».
dimanche 5 novembre
Le rapport de la commission d’enquête au Congo est distribué à la presse. Moins radical que celui du consul britannique, il n’en constitue pas moins un vrai brûlot pour Léopold II.
1906
jeudi 1er février
Parution de l’Etude sur la situation de l’Etat indépendant du Congo, de Félicien Cattier.
du mardi 27 février au vendredi 2 mars
Accusations des parlementaires belges : scandale.
dimanche 22 avril
Le père jésuite Charles Vermeersch publie la Question congolaise.
samedi 26 mai
L’Etat indépendant du Congo et le Vatican signent une convention.
lundi 1er octobre
E.D. Morel publie un livre intitulé Red Rubber (« le Caoutchouc rouge »), qui condamne le système de Léopold II au Congo.
dimanche 28 octobre
Constitution de l’Union minière du Haut-Katanga par la fusion d’une compagnie belge créée par le roi Léopold II et de la Tanganyika Concessions Ltd, un groupe britannique créé par Cecil Rhodes qui prospectait les minerais au Katanga depuis 1899. Les concessions couvrent 38 000 km².
jeudi 29 novembre
Imbroglio en Belgique à propos de la question de l’annexion du Congo : qui serait le responsable financier si l’Etat du Congo était déficitaire ? la Couronne ou l’Etat belge ?
vendredi 7 décembre
Alors qu’une indisposition l’avait jusqu’alors empêché de développer son interpellation sur le Congo, le député Emile Vandervelde a pris la parole à la Chambre avec un très violent réquisitoire contre l’administration de l’Etat indépendant qui, d’après lui, opprime les indigènes, et contre le roi Léopold II, qu’il a qualifié d’émule et d’associé des grands chefs des trusts américains. Il a terminé en réclamant la reprise du Congo par la Belgique, après un inventaire complet au cas où « cette reprise entraînerait de lourdes responsabilités financières ».
vendredi 14 décembre
Presque à l’unanimité, la Chambre invite le gouvernement belge à accélérer la prise en charge de l’Etat indépendant du Congo par la Belgique.
dans l’année
Le duc italien des Abruzzes réussit la première ascension du Ruwenzori (mont Margherita, 5 119 mètres), sur la frontière actuelle, entre l’Ouganda et le Congo.
1907
samedi 2 mars
Les députés belges se prononcent pour l’annexion de l’Etat indépendant du Congo.
jeudi 28 novembre
Le traité de cession du Congo à la Belgique est signé par le Premier ministre, Jules de Trooz. Le travail préparatoire mené depuis décembre 1906 estime un passif de 114 millions, mais un actif de 121 millions, imposant à la Belgique une charge annuelle de 4 300 000 francs.
nuit du mercredi 11 décembre
Les documents relatifs à la reprise de l’Etat indépendant du Congo par la Belgique ont été distribués aux parlementaires pour être signés : Léopold II est dépossédé. Maintenant, la commission coloniale des Dix-Sept s’intéresse au maintien ou non de la Fondation de la Couronne, qui attribue au souverain une partie des revenus du Congo. Les débats ont repris à la Chambre, et un renvoi pour examen par la commission des Dix-Sept s’est ensuivi.
1908
mercredi 1er janvier
A partir de cette date, plus aucune dépense n’est effectuée au Congo sans notification préalable au ministre des Finances belge. Ainsi les dépenses et recettes congolaises seront désormais effectuées sur le compte du royaume de Belgique.
mercredi 25 mars
La commission coloniale belge adopte le projet sur le Congo.
jeudi 2 avril
Séisme.
samedi 4 avril
Le Parlement belge débat de l’annexion du Congo.
mardi 14 avril
Le gouvernement belge publie un Livre blanc pour défendre l’Etat du Congo contre les attaques britanniques.
jeudi 16 avril
L’ajournement du débat sur le Congo est une défaite gouvernementale.
jeudi 2 juillet
Le Premier ministre belge Franz Schollaert déclare que l’Etat du Congo est un Etat souverain comme tous les autres.
mercredi 19 août
Malgré la question du remboursement des dettes congolaises, la Chambre a voté l’annexion du Congo, à une large majorité. Le roi Léopold II a dû faire face à ses adversaires, qui estiment que les créanciers doivent déjà être très heureux que l’Etat belge accepte d’assurer l’avenir de la colonie en versant au roi les 120 millions représentant le montant de la cession.
jeudi 20 août
Charte faisant du Congo une colonie belge.
dimanche 15 novembre
Signature de l’arrêté royal consacrant la souveraineté de la Belgique sur les territoires de l’Etat indépendant du Congo. La nouvelle colonie du Congo belge compte 2 943 Blancs.
mercredi 23 décembre
Paris et Bruxelles ont signé un traité délimitant les frontières dans la partie inférieure du Congo.
1909
en mai
Début de la grande visite au Congo du prince Albert.
lundi 16 août
Le prince Albert est de retour en Belgique à l’issue d’un long voyage au Congo. En trois mois, ce périple l’a mené du Katanga aux Grands Lacs et le long du fleuve Congo, en direction de Léopoldville. Un circuit de 4 300 kilomètres, dont plus de 1 000 à pied, à cheval et même à bicyclette. Le discours prononcé à Anvers à son retour par le prince héritier peut se résumer à quelques points : les liens avec le Congo doivent se développer et se renforcer, et bien des sacrifices seront nécessaires pour amener ce grand pays à connaître l’essor envisagé. Le prince a aussi fait part à ses auditeurs de sa préoccupation au sujet du maintien en bonne santé et du relèvement moral et matériel des indigènes qu’il a rencontrés.
1910
mardi 8 février
L’Allemagne, la Belgique et le Royaume-Uni se sont mis d’accord sur la délimitation des frontières de leurs colonies africaines respectives (Congo, Afrique orientale allemande et Ouganda).
mardi 22 mars
Décret du ministre des Colonies Jules Renkin concernant l’encadrement de la récolte des produits domaniaux.
lundi 2 mai
Décrets du ministre des Colonies Renkin : le premier réorganise le système des chefferies indigènes et instaure le régime de l'administration indirecte, le second abolit l'impôt du travail.
vendredi 5 août
Création de la préfecture apostolique catholique du Katanga [aujourd’hui archevêché de Lubumbashi].
mercredi 17 août
Le ministre des Colonies Jules Renkin adopte un décret concernant la mise en place d’un dispositif de protection à destination des indigènes qui s'engagent au service des maîtres européens.
dans l’année
Le royaume Kuba est incorporé au Congo belge.
1914
vendredi 28 août
Le ministre belge des Colonies Jules Renkin envoie au gouverneur du Katanga un télégramme lui ordonnant de défendre à tout prix ce territoire. Le colonel Tombeur est autorités à laisser entrer l’armée britannique et à engager ses troupes dans une action offensive contre les colonies allemandes.
1916
mercredi 5 janvier
Eugène Henry succède à Alexandre Fuchs comme gouverneur-général du Congo belge.
mardi 18 avril
Pour la première fois, les troupes belges du Congo, commandées par le général Tombeur et les colonels Olsen, Molitor et Thomas, répliquent aux attaques allemandes avec notamment l’utilisation d’hydravions sur le lac Tanganyika.
samedi 6 mai
Les troupes belgo-congolaises s’emparent de la ville de Kigali [au Rwanda].
mardi 6 juin
Un mois après Kigali, c’est au tour d’Usumbura [Bujumbura, au Burundi] de tomber aux mains des Belgo-Congolais.
samedi 29 juillet
Dans la colonie d’Afrique orientale allemande, les troupes belgo-congolaises occupent sur la rive orientale du lac Tanganyika les villes de Kigoma et Ujiji [Tanzanie].
mardi 19 septembre
En Afrique allemande orientale [Tanzanie], les troupes belges et congolaises du général Tombeur s’emparent de la ville de Weidmannsheil [Tabora] suite à de violents combats.
dans l’année
La prêtresse Maria Nkoi (« Marie aux léopards ») encourage la révolte en pays ekonda (jusqu’en 1921).
1917
samedi 6 janvier
Le représentant à Bruxelles du ministère allemand des Affaires étrangères, le baron von der Lancken, contacte, chez la princesse de Mérode (avec l'approbation du cardinal Mercier, qui a la confiance du roi Albert Ier), les barons belges Coppée père et fils ; il leur laisse entendre que l'Allemagne est prête à céder sur l'Alsace-Lorraine en échange de compensations en Lituanie et Courlande, aux dépends des Russes. Berlin serait également d’accord pour évacuer la Belgique en échange du Congo belge.
en janvier
Les autorités du Congo belge capturent le dernier roi des Luba, Kasongo Nyembo.
mardi 9 octobre
Les troupes de la Force publique du Congo belge, commandées par le lieutenant-colonel Huyghé, ont battu les askaris d’Afrique orientale allemande [Tanzanie] près du village Mahenge, au sud-est de Singida. Les unités allemandes de Lettow-Vorbeck doivent fuir vers le sud.
1919
lundi 21 avril
On compte 500 000 victimes de la grippe espagnole au Congo belge.
dimanche 4 mai
Grève des ouvriers de l’Union minière et des chemins de fer au Katanga.
jeudi 29 mai
Une éclipse solaire totale est visible du Brésil à l’Afrique de l’Est.
1920
dimanche 15 février
Un hydravion « Levy-Le Pen » effectue le vol préliminaire de la ligne coloniale belge entre Léopoldville [Kinshasa] et Bolobo.
jeudi 1er juillet
La Belgique inaugure au Congo belge le premier service aérien à l’intérieur d’une colonie européenne : la Ligne aérienne roi Albert (Lara) relie d’abord Léopoldville [Kinshasa] à N’Gombé avec des hydravions Lévy-Lepen qui longent le fleuve Congo. La liaison doit être rallongée par la suite jusqu’à Stanleyville.
1921
dimanche 30 janvier
Maurice Lippens succède à Eugène Henry comme gouverneur-général du Congo belge.
mercredi 6 avril
En fondant son Eglise à Nkamba, Simon Kimbangu commence son ministère de prédication et de guérison. Ses fidèles voient en lui une réincarnation du Messie.
lundi 12 septembre
Alertées par les missionnaires catholiques et protestants de la région Nkamba, les autorités du Congo belge arrêtent pour sédition le prédicateur Simon Kimbangu (il sera condamné à mort mais la peine sera commuée en détention à perpétuité).
dans l’année
Grève des ouvriers des chemins de fer.
Début de la grève des ouvriers du Katanga (jusqu’en 1923).
1923
vendredi 31 août
Par convention internationale, la Belgique doit administrer l’ancienne colonie allemande du Ruanda-Urundi [Rwanda et Burundi], dont la capitale est Usumbura.
1924
Répression du kimbanguisme. Le mouvement se développe cependant dans la clandestinité et devient de plus en plus anticolonialiste.
Premiers sondages démographiques (recensements) au Congo belge : le pays compterait entre sept et dix millions d’habitants.
1925
jeudi 12 février
La Sabena (compagnie aérienne belge) ouvre une ligne Bruxelles-Léopoldville (Congo belge). Le gros porteur Princesse-Marie-José a décollé du champ d’aviation de la compagnie, à Haren, à 7h57 du matin, avec à son bord les pilotes Edmond Thieffry, Léopold Roger, et le mécanicien Joseph De Bruycker.
vendredi 3 avril
Arrivée à Léopoldville du Princesse-Marie-Josée de la Sabena. Parti de Bruxelles cinquante jours plus tôt, l’appareil a rejoint, malgré divers problèmes techniques, le Congo belge en 75 heures et 25 minutes de vol effectif (pour une distance totale de 8 124 kilomètres). Thieffry, Roger et De Bruycker sont les premiers à avoir survolé plus de 3 500 km de terres « inconnues », entre Niamey et Léopoldville.
1926
dimanche 21 mars
Partis de Bruxelles le 9, les lieutenants-pilotes Coppens et Medaets arrivent au Congo à bord du Breguet 19 Reine Elisabeth : 18 000 kilomètres en douze jours.
1927
mardi 18 janvier
Ministre des Colonies depuis vingt jours, Maurice Houtart est remplacé à ce cabinet par le Premier ministre Henri Jaspar lui-même.
1928
jeudi 1er mars
Parution du premier quotidien belge à Elisabethville.
dimanche 13 mai
Départ de Bruxelles des quatre aventuriers de la « croisière blanche » transafricaine, à destination du Cap, en Afrique du Sud. L’équipage se compose de trois militaires, Fabry, Lamarche et Carton de Wiart, et d’un journaliste du Soir, Roger Crouquet. L’aventure va revêtir le caractère d’une mission officielle : étudier l’infrastructure de la liaison aérienne Belgique-Congo.
mardi 10 juillet
Inauguration par le chemin de fer du bas-Congo au Katanga de la ligne reliant Bukama à Port Francqui.
dans l’année
La Société générale de Belgique contrôle pratiquement tout le Katanga et ses mines de cuivre, 80 % du secteur minier et 65 % des capitaux investis au Congo belge.
Des missionnaires catholiques fondent à Léopoldville le quotidien Le Matin (rebaptisé par la suite Elima).
1929
mardi 1er janvier
La compagnie aérienne belge Sabena a inauguré dans le centre du Congo (Katanga) la ligne reliant Lusambo à Kabalo.
jeudi 11 avril
L’aviateur belge Edmond Thieffry a trouvé la mort dans un accident d’avion au Congo. Pris dans une violente tornade au-dessus du lac Tanganyika alors qu’il tentait de relier Albertville [Kalemie] à Uvira pour le compte du prince de Ligne, son Aviméta 92 s’est écrasé dans la plaine de Kibanga, au Kivu. Le pilote Julien a également été tué tandis que le mécanicien Gastuche a été blessé. As de la Grande Guerre, Thieffry avait trente-sept ans.
lundi 5 août
Le roi Albert Ier a signé un décret agrandissant dans l’est du Congo le parc national Albert [aujourd’hui parc national des Virunga], créé en 1925. Des peines sévères sont prévues pour tous ceux qui porteraient atteinte à la faune ou à la flore locale.
vendredi 1er novembre
Située bien plus en amont du fleuve Congo, la localité de Léopoldville [aujourd’hui Kinshasa] remplace Boma comme nouvelle capitale du Congo belge.
1931
Grève à l’Union minière du Haut-Katanga (UMHK).
1932
mardi 22 mars
Créé en 1910, la préfecture apostolique catholique du Katanga est érigée en vicariat apostolique [aujourd’hui archevêché de Lubumbashi].
dimanche 22 mai
Une liaison téléphonique est établie entre la Belgique et le Congo belge.
1934
mercredi 17 janvier
Départ de Bruxelles de la croisière automobile qui doit rallier le Congo belge en traversant le Sahara.
samedi 15 septembre
Pierre Ryckmans est nommé gouverneur général du Congo et du Ruanda-Urundi. Il succède à Auguste Tilkens.
1935
lundi 28 janvier
Nouvel exploit commercial pour la Sabena : l’avion inaugurant la liaison postale Belgique-Congo est arrivé à Léopoldville, dans les délais prévus. L’Edmond-Thieffry a ainsi parcouru sans encombre les 8 330 kilomètres séparant les capitales, au terme de dix étapes. L’équipage était composé de Prosper Cocquyt (commandant de bord), de Jean Schoonbroodt (second pilote) et de Fernand Maupertuis (radiotélégraphiste). Désormais, l’acheminement de tout le courrier par voie aérienne devrait s’effectuer en cinq jours.
1936
mercredi 1er janvier
Au Congo belge, la Société des Chemins de fer vicinaux du Mayumbe (CVM), établie en 1898, fusionne avec l’Office des transports coloniaux (OTRACO).
1938
Création dans le nord-est du pays, près de la frontière avec le Soudan, du parc national de la Garamba.
1939
en juillet
S’inspirant du kimbanguisme, Simon Pierre M’padi crée la secte protestant Mission des Noirs.
dans l’année
Fondation au Katanga du parc national de l’Upemba.
1940
mardi 28 mai
Capitulation de la Belgique devant l’Allemagne.
mardi 26 novembre
Le Congo belge déclare la guerre à l’Italie.
1941
jeudi 3 juillet
Dans le sud de l’Ethiopie, l’armée italienne du général Gazzera se rend aux troupes alliées belges venues du Congo.
1944
dimanche 20 février
La Force publique se mutine à Luluabourg, dans le Kasai.
mercredi 3 septembre
Bruxelles est libérée de l’occupation allemande. Le gouvernement belge en exil quitte Londres pour rentrer au pays.
samedi 28 octobre
Création au Congo belge de l’Association des évolués de Stanleyville.
1945
mardi 20 mars
A Paris, la Banque de France et la Banque nationale de Belgique ont signé un accord fixant les opérations de transferts financiers entre les deux pays. Les établissements bancaires des deux Etats ne vendront leurs devises respectives que sur la base suivante : 100 francs français égalent 88,30 francs belges. Cet accord financier et monétaire s’applique, du côté français, à l’ensemble de l’empire et, du côté belge, à l’Union belgo-luxembourgeoise ainsi qu’au Congo belge.
mardi 10 juillet
Réouverture de la ligne de la Sabena-Afrique entre Léopoldville et Bruxelles.
1946
mardi 31 décembre
Pierre Ryckmans quitte ses fonctions de gouverneur général du Congo belge, un poste qu’il occupait depuis 1934. Il est remplacé par Eugène Jungers.
1948
dimanche 3 octobre
De l’uranium est découvert au Congo belge.
1949
dimanche 26 juin
Création de l’ABAKO, association de défense de la langue kongo.
dans l’année
Plan de développement économique décennal au Congo belge.
1951
jeudi 13 septembre
Signature de l’accord autorisant la Banque mondiale à verser 3,5 milliards à la Belgique et au Congo pour la reconstruction et le développement.
vendredi 12 octobre
Décès à Elizabethville [Lubumbashi] du religieux mystique Simon Kimbangu, à l’âge de soixante-quatre ans. Son fils Joseph Diangienda lui succède à la tête de leur Eglise.
1953
samedi 23 mai
Au Congo belge, le gouverneur général Pétillon inaugure à Matadi les installations de pompage du nouveau pipe-line reliant ce port ç Léopoldville.
1954
jeudi 11 mars
La Chambre approuve le concordat par lequel le Vatican reconnaît une Eglise congolaise indépendante.
1955
samedi 12 février
Au Congo Belge, Victorine Djoli est la première Congolaise à obtenir le permis de conduire.
lundi 16 mai
Dans la matinée, à bord du DC-6 royal, le roi Baudouin s’est posé sur l’aérodrome de N’Dolo, pour rendre visite à son peuple d’outre-mer.
lundi 20 juin
L’accord de coopération dans les applications pacifiques de l’énergie nucléaire, conclu entre la Belgique et les Etats-Unis est rendu public. En contrepartie de la vente d’uranium congolais aux Américains, les Belges ont l’assurance de recevoir, de la part de la Commission de l’énergie atomique américaine, dans le domaine de l’utilisation pacifique de cette énergie, des informations et des matériaux à des conditions aussi favorables que celles dont bénéficie tout pays fournisseur d’uranium. Ce nouvel accord porte sur une période de dix ans à dater de son entrée en vigueur.
1956
mercredi 25 avril
Patrice Lumumba fait partie des cinq notables congolais invités par le ministre des Colonies à Bruxelles.
dimanche 18 novembre
Sacre de Mgr Pierre Kimbondo, premier évêque du Congo belge.
1957
dimanche 16 juin
Affrontements raciaux après un match de football à Léopoldville.
dans l’année
Moïse Tschombé fonde la Confédération des associations du Katanga, favorable à un Etat indépendant fédératif avec des provinces dominées par une ethnie.
1958
jeudi 17 avril
Ouverture de l’Exposition universelle de Bruxelles. La section réservée au Congo belge et au Ruanda-Urundi occupe huit hectares.
samedi 12 juillet
Henri Cornelis devient gouverneur-général du Congo belge (le dernier avant l’indépendance).
vendredi 10 octobre
Patrice Lumumba crée le Mouvement national congolais, premier parti politique africain du Congo.
jeudi 27 novembre
Le Belge José Cornelis, quarante-huit ans, est nommé vicaire apostolique du Katanga.
dimanche 28 décembre
Patrice Lumumba déclare : « L’indépendance n’est pas un cadeau de la Belgique, mais bien un droit fondamental du peuple congolais ».
1959
du samedi 3 au lundi 5 janvier
Des émeutes de la faim éclatent à Léopoldville [Kinshasa] : entre quarante-deux et quarante-sept morts, tous Congolais, et 250 à 379 blessés, Africains et Européens. Les affrontements ont notamment opposés la police aux participants d’une réunion du parti Abako.
mardi 13 janvier
Un message du roi Baudouin et une déclaration du gouvernement à la Chambre et au Sénat font connaître à la Belgique le « plan Congo ». Selon le programme gouvernemental, le pouvoir que détient la Belgique au Congo sera progressivement cédé aux habitants de la colonie, au fur et à mesure de la transformation des institutions. Puis, au terme de cette évolution, la Belgique et le Congo décideront en toute liberté de leur association. Des garanties sont promises aux Belges qui y sont établis. Ce plan, présenté par Gaston Eyskens, est critiqué par les socialistes en raison de ses « graves lacunes » économiques et sociales.
vendredi 17 juillet
Le Mouvement national congolais se scinde en deux courants, dirigés par Patrice Lumumba et par Albert Kalonji.
dimanche 1er novembre
Le leader du Mouvement national congolais, Patrice Lumumba, a été arrêté pour incitation à la violence après les émeutes violentes qui ont secoué Stanleyville à l’issue du meeting qu’il avait tenu à Mangobo. Ce meeting s’était tenu après le congrès des partis nationalistes, interdit par le bourgmestre de la ville. Le congrès s’était terminé par une résolution recommandant l’abstention aux élections, exigeant un plan pour la « libération immédiate » du Congo et décidant la « mobilisation pour mettre fin à l’occupation belge ». A Mangobo, Lumumba est allé encore plus loin, son discours déchaînant la foule. Les premiers incidents ont éclaté à la prison centrale où les détenus congolais de droit commun refusèrent de regagner leurs cellules et lancèrent des pierres vers le quartier des détenus européens. L’intervention des gendarmes fit sept blessés, dont un grièvement. Par ailleurs, des désordres éclataient dans la ville où plusieurs milliers de Congolais, brandissant des armes blanches, criaient « Pika musungu » (« Frappez le Blanc ») et « Indépendance. Les affrontements entre émeutiers et forces de l’ordre ont fait vingt morts et une centaine de blessés parmi les Congolais et quatorze blessés du côté des policiers et gendarmes.
mardi 10 novembre
Au Congo belge, le vicariat apostolique d’Inongo (dirigé depuis 1954 par le prélat belge Jan van Cauwelaert, 45 ans) et celui du Katanga (détenu par le Belge José Cornelis) sont élevés au rang de diocèse.
mercredi 16 décembre
Le roi Baudouin part pour le Congo.
dimanche 20 décembre
Elections législatives largement boycottées par la population.
dans l’année
Le Congo belge dispose d’un réacteur nucléaire, le premier construit sur le continent africain, à Kinshasa (sur le campus de Lovinium). Il est le fruit d’une idée d’un prêtre belge, Luc Gillon. Le rôle de ce réacteur est purement pédagogique ; il n’a aucune fonction pratique.
jeudi 5 avril
La Belgique accorde d’importants crédits pour l’exploitation du Congo.
mardi 19 juin
Constitution du Comité spécial du Katanga, qui obtient une concession de trente-huit millions d’hectares.
dans l’année
L’Etat indépendant du Congo produit 330 491 kilos d’ivoire.
On signale la découverte accidentelle d’un bizarre « fossile vivant », l’okapi.
1901
lundi 10 juin
Le Parlement belge décide de repousser la date de l’annexion du Congo.
mercredi 17 juillet
Régularisation des relations entre la Belgique et le Congo : Bruxelles renonce à l’annexion mais conserve son droit d’exploitation prioritaire et suspend le remboursement de la dette de vingt-cinq millions de francs.
mardi 3 septembre
Situation confuse au Congo belge. Les nouvelles les plus alarmantes circulent : il y aurait eu une révolte menée par 2 000 à 3 000 Portugais infiltrés qui sont entraînés et commandés par des métis de la colonie portugaise de l’Angola. Ils fourniraient aux Noirs des fusils, des munitions et des vivres qu’ils échangent contre des esclaves. Une fois leur forfait accompli, ils brûlent et pillent les villages. Ces très graves incidents surviennent au moment où le budget de l’Etat indépendant du Congo vient d’être arrêté pour l’année en cours. Il porte 30 745 504 francs belges en recettes, et 31 256 504 francs belges en dépenses. L’Etat indépendant du Congo se retrouve donc déficitaire de 511 000 francs.
dans l’année
Découverte attestée de l’okapi dans les forêts du nord-est du Congo : sir Harry Hamilton Johnston réussit à se procurer la peau entière ainsi que deux crânes.
1902
samedi 4 janvier
Fondation de la Compagnie des Chemin de Fer du Congo aux Grands Lacs Africains, qui reçoit deux millions d’hectares de terres.
samedi 18 janvier
Première conférence, au Congo, des œuvres missionnaires protestantes.
mardi 11 mars
Fondation de la Compagnie de chemin de fer du Katanga.
1903
vendredi 20 mai
En Belgique, la Chambre des communes invite le gouvernement à conférer avec les puissances signataires du traité de Berlin (1885) pour mettre un terme aux abus perpétrés au Congo.
jeudi 4 juin
Tremblement de terre.
lundi 29 juin
La Grande-Bretagne proteste officiellement auprès de la Belgique contre les atrocités commises au Congo.
samedi 12 septembre
Le roi Léopold II récuse les accusations portées par les Anglais sur des atrocités commises au Congo.
mercredi 18 novembre
Le Parlement belge vote une loi réglant l’assiette de l’impôt dans l’Etat indépendant du Congo.
1904
mercredi 11 février
Le consul britannique en poste au Congo, Roger Casement, publie un Livre blanc sur « les atrocités commises par les Belges à l’encontre des indigènes ».
mercredi 25 mars
La Congo Reform Association est fondée à Liverpool par Morel et Casement.
mardi 10 mai
L’explorateur britannique sir Henry Morton Stanley, 63 ans, est mort à Londres.
jeudi 9 juin
A Londres, la Chambre des communes débat des atrocités commises au Congo belge.
dimanche 24 juillet
Création de la Commission internationale chargée d’enquêter dans l’Etat indépendant du Congo sur les pratiques utilisées pour la production de caoutchouc (politique des mains coupées, prise d'otages). Cette commission comprend le juge Edouard Janssens (avocat général à la Cour de cassation de Bruxelles), assisté de deux magistrats, le baron italien Nisco et le Suisse Edmond Schumacher, chargés d’enquêter sur l’administration des indigènes.
lundi 19 septembre
Arrivée au Congo belge de la commission d’enquête internationale. Sa mission est de donner un rapport précis quant à l’exactitude des accusations britanniques.
1905
jeudi 9 mars
Le vice-gouverneur général du Congo belge, Paul Costermans, se suicide après la visite de la commission d’enquête.
jeudi 18 mai
Le domaine colonial belge change d’appellation. De Domaine de la couronne, il devient Fondation de la couronne tout en restant propriété du roi Léopold II.
mardi 31 octobre
Le rapport de la commission d’enquête sur le Congo est remis à Léopold II. Ce document révèle pour le moins de nombreuses « erreurs ».
dimanche 5 novembre
Le rapport de la commission d’enquête au Congo est distribué à la presse. Moins radical que celui du consul britannique, il n’en constitue pas moins un vrai brûlot pour Léopold II.
1906
jeudi 1er février
Parution de l’Etude sur la situation de l’Etat indépendant du Congo, de Félicien Cattier.
du mardi 27 février au vendredi 2 mars
Accusations des parlementaires belges : scandale.
dimanche 22 avril
Le père jésuite Charles Vermeersch publie la Question congolaise.
samedi 26 mai
L’Etat indépendant du Congo et le Vatican signent une convention.
lundi 1er octobre
E.D. Morel publie un livre intitulé Red Rubber (« le Caoutchouc rouge »), qui condamne le système de Léopold II au Congo.
dimanche 28 octobre
Constitution de l’Union minière du Haut-Katanga par la fusion d’une compagnie belge créée par le roi Léopold II et de la Tanganyika Concessions Ltd, un groupe britannique créé par Cecil Rhodes qui prospectait les minerais au Katanga depuis 1899. Les concessions couvrent 38 000 km².
jeudi 29 novembre
Imbroglio en Belgique à propos de la question de l’annexion du Congo : qui serait le responsable financier si l’Etat du Congo était déficitaire ? la Couronne ou l’Etat belge ?
vendredi 7 décembre
Alors qu’une indisposition l’avait jusqu’alors empêché de développer son interpellation sur le Congo, le député Emile Vandervelde a pris la parole à la Chambre avec un très violent réquisitoire contre l’administration de l’Etat indépendant qui, d’après lui, opprime les indigènes, et contre le roi Léopold II, qu’il a qualifié d’émule et d’associé des grands chefs des trusts américains. Il a terminé en réclamant la reprise du Congo par la Belgique, après un inventaire complet au cas où « cette reprise entraînerait de lourdes responsabilités financières ».
vendredi 14 décembre
Presque à l’unanimité, la Chambre invite le gouvernement belge à accélérer la prise en charge de l’Etat indépendant du Congo par la Belgique.
dans l’année
Le duc italien des Abruzzes réussit la première ascension du Ruwenzori (mont Margherita, 5 119 mètres), sur la frontière actuelle, entre l’Ouganda et le Congo.
1907
samedi 2 mars
Les députés belges se prononcent pour l’annexion de l’Etat indépendant du Congo.
jeudi 28 novembre
Le traité de cession du Congo à la Belgique est signé par le Premier ministre, Jules de Trooz. Le travail préparatoire mené depuis décembre 1906 estime un passif de 114 millions, mais un actif de 121 millions, imposant à la Belgique une charge annuelle de 4 300 000 francs.
nuit du mercredi 11 décembre
Les documents relatifs à la reprise de l’Etat indépendant du Congo par la Belgique ont été distribués aux parlementaires pour être signés : Léopold II est dépossédé. Maintenant, la commission coloniale des Dix-Sept s’intéresse au maintien ou non de la Fondation de la Couronne, qui attribue au souverain une partie des revenus du Congo. Les débats ont repris à la Chambre, et un renvoi pour examen par la commission des Dix-Sept s’est ensuivi.
1908
mercredi 1er janvier
A partir de cette date, plus aucune dépense n’est effectuée au Congo sans notification préalable au ministre des Finances belge. Ainsi les dépenses et recettes congolaises seront désormais effectuées sur le compte du royaume de Belgique.
mercredi 25 mars
La commission coloniale belge adopte le projet sur le Congo.
jeudi 2 avril
Séisme.
samedi 4 avril
Le Parlement belge débat de l’annexion du Congo.
mardi 14 avril
Le gouvernement belge publie un Livre blanc pour défendre l’Etat du Congo contre les attaques britanniques.
jeudi 16 avril
L’ajournement du débat sur le Congo est une défaite gouvernementale.
jeudi 2 juillet
Le Premier ministre belge Franz Schollaert déclare que l’Etat du Congo est un Etat souverain comme tous les autres.
mercredi 19 août
Malgré la question du remboursement des dettes congolaises, la Chambre a voté l’annexion du Congo, à une large majorité. Le roi Léopold II a dû faire face à ses adversaires, qui estiment que les créanciers doivent déjà être très heureux que l’Etat belge accepte d’assurer l’avenir de la colonie en versant au roi les 120 millions représentant le montant de la cession.
jeudi 20 août
Charte faisant du Congo une colonie belge.
dimanche 15 novembre
Signature de l’arrêté royal consacrant la souveraineté de la Belgique sur les territoires de l’Etat indépendant du Congo. La nouvelle colonie du Congo belge compte 2 943 Blancs.
mercredi 23 décembre
Paris et Bruxelles ont signé un traité délimitant les frontières dans la partie inférieure du Congo.
1909
en mai
Début de la grande visite au Congo du prince Albert.
lundi 16 août
Le prince Albert est de retour en Belgique à l’issue d’un long voyage au Congo. En trois mois, ce périple l’a mené du Katanga aux Grands Lacs et le long du fleuve Congo, en direction de Léopoldville. Un circuit de 4 300 kilomètres, dont plus de 1 000 à pied, à cheval et même à bicyclette. Le discours prononcé à Anvers à son retour par le prince héritier peut se résumer à quelques points : les liens avec le Congo doivent se développer et se renforcer, et bien des sacrifices seront nécessaires pour amener ce grand pays à connaître l’essor envisagé. Le prince a aussi fait part à ses auditeurs de sa préoccupation au sujet du maintien en bonne santé et du relèvement moral et matériel des indigènes qu’il a rencontrés.
1910
mardi 8 février
L’Allemagne, la Belgique et le Royaume-Uni se sont mis d’accord sur la délimitation des frontières de leurs colonies africaines respectives (Congo, Afrique orientale allemande et Ouganda).
mardi 22 mars
Décret du ministre des Colonies Jules Renkin concernant l’encadrement de la récolte des produits domaniaux.
lundi 2 mai
Décrets du ministre des Colonies Renkin : le premier réorganise le système des chefferies indigènes et instaure le régime de l'administration indirecte, le second abolit l'impôt du travail.
vendredi 5 août
Création de la préfecture apostolique catholique du Katanga [aujourd’hui archevêché de Lubumbashi].
mercredi 17 août
Le ministre des Colonies Jules Renkin adopte un décret concernant la mise en place d’un dispositif de protection à destination des indigènes qui s'engagent au service des maîtres européens.
dans l’année
Le royaume Kuba est incorporé au Congo belge.
1914
vendredi 28 août
Le ministre belge des Colonies Jules Renkin envoie au gouverneur du Katanga un télégramme lui ordonnant de défendre à tout prix ce territoire. Le colonel Tombeur est autorités à laisser entrer l’armée britannique et à engager ses troupes dans une action offensive contre les colonies allemandes.
1916
mercredi 5 janvier
Eugène Henry succède à Alexandre Fuchs comme gouverneur-général du Congo belge.
mardi 18 avril
Pour la première fois, les troupes belges du Congo, commandées par le général Tombeur et les colonels Olsen, Molitor et Thomas, répliquent aux attaques allemandes avec notamment l’utilisation d’hydravions sur le lac Tanganyika.
samedi 6 mai
Les troupes belgo-congolaises s’emparent de la ville de Kigali [au Rwanda].
mardi 6 juin
Un mois après Kigali, c’est au tour d’Usumbura [Bujumbura, au Burundi] de tomber aux mains des Belgo-Congolais.
samedi 29 juillet
Dans la colonie d’Afrique orientale allemande, les troupes belgo-congolaises occupent sur la rive orientale du lac Tanganyika les villes de Kigoma et Ujiji [Tanzanie].
mardi 19 septembre
En Afrique allemande orientale [Tanzanie], les troupes belges et congolaises du général Tombeur s’emparent de la ville de Weidmannsheil [Tabora] suite à de violents combats.
dans l’année
La prêtresse Maria Nkoi (« Marie aux léopards ») encourage la révolte en pays ekonda (jusqu’en 1921).
1917
samedi 6 janvier
Le représentant à Bruxelles du ministère allemand des Affaires étrangères, le baron von der Lancken, contacte, chez la princesse de Mérode (avec l'approbation du cardinal Mercier, qui a la confiance du roi Albert Ier), les barons belges Coppée père et fils ; il leur laisse entendre que l'Allemagne est prête à céder sur l'Alsace-Lorraine en échange de compensations en Lituanie et Courlande, aux dépends des Russes. Berlin serait également d’accord pour évacuer la Belgique en échange du Congo belge.
en janvier
Les autorités du Congo belge capturent le dernier roi des Luba, Kasongo Nyembo.
mardi 9 octobre
Les troupes de la Force publique du Congo belge, commandées par le lieutenant-colonel Huyghé, ont battu les askaris d’Afrique orientale allemande [Tanzanie] près du village Mahenge, au sud-est de Singida. Les unités allemandes de Lettow-Vorbeck doivent fuir vers le sud.
1919
lundi 21 avril
On compte 500 000 victimes de la grippe espagnole au Congo belge.
dimanche 4 mai
Grève des ouvriers de l’Union minière et des chemins de fer au Katanga.
jeudi 29 mai
Une éclipse solaire totale est visible du Brésil à l’Afrique de l’Est.
1920
dimanche 15 février
Un hydravion « Levy-Le Pen » effectue le vol préliminaire de la ligne coloniale belge entre Léopoldville [Kinshasa] et Bolobo.
jeudi 1er juillet
La Belgique inaugure au Congo belge le premier service aérien à l’intérieur d’une colonie européenne : la Ligne aérienne roi Albert (Lara) relie d’abord Léopoldville [Kinshasa] à N’Gombé avec des hydravions Lévy-Lepen qui longent le fleuve Congo. La liaison doit être rallongée par la suite jusqu’à Stanleyville.
1921
dimanche 30 janvier
Maurice Lippens succède à Eugène Henry comme gouverneur-général du Congo belge.
mercredi 6 avril
En fondant son Eglise à Nkamba, Simon Kimbangu commence son ministère de prédication et de guérison. Ses fidèles voient en lui une réincarnation du Messie.
lundi 12 septembre
Alertées par les missionnaires catholiques et protestants de la région Nkamba, les autorités du Congo belge arrêtent pour sédition le prédicateur Simon Kimbangu (il sera condamné à mort mais la peine sera commuée en détention à perpétuité).
dans l’année
Grève des ouvriers des chemins de fer.
Début de la grève des ouvriers du Katanga (jusqu’en 1923).
1923
vendredi 31 août
Par convention internationale, la Belgique doit administrer l’ancienne colonie allemande du Ruanda-Urundi [Rwanda et Burundi], dont la capitale est Usumbura.
1924
Répression du kimbanguisme. Le mouvement se développe cependant dans la clandestinité et devient de plus en plus anticolonialiste.
Premiers sondages démographiques (recensements) au Congo belge : le pays compterait entre sept et dix millions d’habitants.
1925
jeudi 12 février
La Sabena (compagnie aérienne belge) ouvre une ligne Bruxelles-Léopoldville (Congo belge). Le gros porteur Princesse-Marie-José a décollé du champ d’aviation de la compagnie, à Haren, à 7h57 du matin, avec à son bord les pilotes Edmond Thieffry, Léopold Roger, et le mécanicien Joseph De Bruycker.
vendredi 3 avril
Arrivée à Léopoldville du Princesse-Marie-Josée de la Sabena. Parti de Bruxelles cinquante jours plus tôt, l’appareil a rejoint, malgré divers problèmes techniques, le Congo belge en 75 heures et 25 minutes de vol effectif (pour une distance totale de 8 124 kilomètres). Thieffry, Roger et De Bruycker sont les premiers à avoir survolé plus de 3 500 km de terres « inconnues », entre Niamey et Léopoldville.
1926
dimanche 21 mars
Partis de Bruxelles le 9, les lieutenants-pilotes Coppens et Medaets arrivent au Congo à bord du Breguet 19 Reine Elisabeth : 18 000 kilomètres en douze jours.
1927
mardi 18 janvier
Ministre des Colonies depuis vingt jours, Maurice Houtart est remplacé à ce cabinet par le Premier ministre Henri Jaspar lui-même.
1928
jeudi 1er mars
Parution du premier quotidien belge à Elisabethville.
dimanche 13 mai
Départ de Bruxelles des quatre aventuriers de la « croisière blanche » transafricaine, à destination du Cap, en Afrique du Sud. L’équipage se compose de trois militaires, Fabry, Lamarche et Carton de Wiart, et d’un journaliste du Soir, Roger Crouquet. L’aventure va revêtir le caractère d’une mission officielle : étudier l’infrastructure de la liaison aérienne Belgique-Congo.
mardi 10 juillet
Inauguration par le chemin de fer du bas-Congo au Katanga de la ligne reliant Bukama à Port Francqui.
dans l’année
La Société générale de Belgique contrôle pratiquement tout le Katanga et ses mines de cuivre, 80 % du secteur minier et 65 % des capitaux investis au Congo belge.
Des missionnaires catholiques fondent à Léopoldville le quotidien Le Matin (rebaptisé par la suite Elima).
1929
mardi 1er janvier
La compagnie aérienne belge Sabena a inauguré dans le centre du Congo (Katanga) la ligne reliant Lusambo à Kabalo.
jeudi 11 avril
L’aviateur belge Edmond Thieffry a trouvé la mort dans un accident d’avion au Congo. Pris dans une violente tornade au-dessus du lac Tanganyika alors qu’il tentait de relier Albertville [Kalemie] à Uvira pour le compte du prince de Ligne, son Aviméta 92 s’est écrasé dans la plaine de Kibanga, au Kivu. Le pilote Julien a également été tué tandis que le mécanicien Gastuche a été blessé. As de la Grande Guerre, Thieffry avait trente-sept ans.
lundi 5 août
Le roi Albert Ier a signé un décret agrandissant dans l’est du Congo le parc national Albert [aujourd’hui parc national des Virunga], créé en 1925. Des peines sévères sont prévues pour tous ceux qui porteraient atteinte à la faune ou à la flore locale.
vendredi 1er novembre
Située bien plus en amont du fleuve Congo, la localité de Léopoldville [aujourd’hui Kinshasa] remplace Boma comme nouvelle capitale du Congo belge.
1931
Grève à l’Union minière du Haut-Katanga (UMHK).
1932
mardi 22 mars
Créé en 1910, la préfecture apostolique catholique du Katanga est érigée en vicariat apostolique [aujourd’hui archevêché de Lubumbashi].
dimanche 22 mai
Une liaison téléphonique est établie entre la Belgique et le Congo belge.
1934
mercredi 17 janvier
Départ de Bruxelles de la croisière automobile qui doit rallier le Congo belge en traversant le Sahara.
samedi 15 septembre
Pierre Ryckmans est nommé gouverneur général du Congo et du Ruanda-Urundi. Il succède à Auguste Tilkens.
1935
lundi 28 janvier
Nouvel exploit commercial pour la Sabena : l’avion inaugurant la liaison postale Belgique-Congo est arrivé à Léopoldville, dans les délais prévus. L’Edmond-Thieffry a ainsi parcouru sans encombre les 8 330 kilomètres séparant les capitales, au terme de dix étapes. L’équipage était composé de Prosper Cocquyt (commandant de bord), de Jean Schoonbroodt (second pilote) et de Fernand Maupertuis (radiotélégraphiste). Désormais, l’acheminement de tout le courrier par voie aérienne devrait s’effectuer en cinq jours.
1936
mercredi 1er janvier
Au Congo belge, la Société des Chemins de fer vicinaux du Mayumbe (CVM), établie en 1898, fusionne avec l’Office des transports coloniaux (OTRACO).
1938
Création dans le nord-est du pays, près de la frontière avec le Soudan, du parc national de la Garamba.
1939
en juillet
S’inspirant du kimbanguisme, Simon Pierre M’padi crée la secte protestant Mission des Noirs.
dans l’année
Fondation au Katanga du parc national de l’Upemba.
1940
mardi 28 mai
Capitulation de la Belgique devant l’Allemagne.
mardi 26 novembre
Le Congo belge déclare la guerre à l’Italie.
1941
jeudi 3 juillet
Dans le sud de l’Ethiopie, l’armée italienne du général Gazzera se rend aux troupes alliées belges venues du Congo.
1944
dimanche 20 février
La Force publique se mutine à Luluabourg, dans le Kasai.
mercredi 3 septembre
Bruxelles est libérée de l’occupation allemande. Le gouvernement belge en exil quitte Londres pour rentrer au pays.
samedi 28 octobre
Création au Congo belge de l’Association des évolués de Stanleyville.
1945
mardi 20 mars
A Paris, la Banque de France et la Banque nationale de Belgique ont signé un accord fixant les opérations de transferts financiers entre les deux pays. Les établissements bancaires des deux Etats ne vendront leurs devises respectives que sur la base suivante : 100 francs français égalent 88,30 francs belges. Cet accord financier et monétaire s’applique, du côté français, à l’ensemble de l’empire et, du côté belge, à l’Union belgo-luxembourgeoise ainsi qu’au Congo belge.
mardi 10 juillet
Réouverture de la ligne de la Sabena-Afrique entre Léopoldville et Bruxelles.
1946
mardi 31 décembre
Pierre Ryckmans quitte ses fonctions de gouverneur général du Congo belge, un poste qu’il occupait depuis 1934. Il est remplacé par Eugène Jungers.
1948
dimanche 3 octobre
De l’uranium est découvert au Congo belge.
1949
dimanche 26 juin
Création de l’ABAKO, association de défense de la langue kongo.
dans l’année
Plan de développement économique décennal au Congo belge.
1951
jeudi 13 septembre
Signature de l’accord autorisant la Banque mondiale à verser 3,5 milliards à la Belgique et au Congo pour la reconstruction et le développement.
vendredi 12 octobre
Décès à Elizabethville [Lubumbashi] du religieux mystique Simon Kimbangu, à l’âge de soixante-quatre ans. Son fils Joseph Diangienda lui succède à la tête de leur Eglise.
1953
samedi 23 mai
Au Congo belge, le gouverneur général Pétillon inaugure à Matadi les installations de pompage du nouveau pipe-line reliant ce port ç Léopoldville.
1954
jeudi 11 mars
La Chambre approuve le concordat par lequel le Vatican reconnaît une Eglise congolaise indépendante.
1955
samedi 12 février
Au Congo Belge, Victorine Djoli est la première Congolaise à obtenir le permis de conduire.
lundi 16 mai
Dans la matinée, à bord du DC-6 royal, le roi Baudouin s’est posé sur l’aérodrome de N’Dolo, pour rendre visite à son peuple d’outre-mer.
lundi 20 juin
L’accord de coopération dans les applications pacifiques de l’énergie nucléaire, conclu entre la Belgique et les Etats-Unis est rendu public. En contrepartie de la vente d’uranium congolais aux Américains, les Belges ont l’assurance de recevoir, de la part de la Commission de l’énergie atomique américaine, dans le domaine de l’utilisation pacifique de cette énergie, des informations et des matériaux à des conditions aussi favorables que celles dont bénéficie tout pays fournisseur d’uranium. Ce nouvel accord porte sur une période de dix ans à dater de son entrée en vigueur.
1956
mercredi 25 avril
Patrice Lumumba fait partie des cinq notables congolais invités par le ministre des Colonies à Bruxelles.
dimanche 18 novembre
Sacre de Mgr Pierre Kimbondo, premier évêque du Congo belge.
1957
dimanche 16 juin
Affrontements raciaux après un match de football à Léopoldville.
dans l’année
Moïse Tschombé fonde la Confédération des associations du Katanga, favorable à un Etat indépendant fédératif avec des provinces dominées par une ethnie.
1958
jeudi 17 avril
Ouverture de l’Exposition universelle de Bruxelles. La section réservée au Congo belge et au Ruanda-Urundi occupe huit hectares.
samedi 12 juillet
Henri Cornelis devient gouverneur-général du Congo belge (le dernier avant l’indépendance).
vendredi 10 octobre
Patrice Lumumba crée le Mouvement national congolais, premier parti politique africain du Congo.
jeudi 27 novembre
Le Belge José Cornelis, quarante-huit ans, est nommé vicaire apostolique du Katanga.
dimanche 28 décembre
Patrice Lumumba déclare : « L’indépendance n’est pas un cadeau de la Belgique, mais bien un droit fondamental du peuple congolais ».
1959
du samedi 3 au lundi 5 janvier
Des émeutes de la faim éclatent à Léopoldville [Kinshasa] : entre quarante-deux et quarante-sept morts, tous Congolais, et 250 à 379 blessés, Africains et Européens. Les affrontements ont notamment opposés la police aux participants d’une réunion du parti Abako.
mardi 13 janvier
Un message du roi Baudouin et une déclaration du gouvernement à la Chambre et au Sénat font connaître à la Belgique le « plan Congo ». Selon le programme gouvernemental, le pouvoir que détient la Belgique au Congo sera progressivement cédé aux habitants de la colonie, au fur et à mesure de la transformation des institutions. Puis, au terme de cette évolution, la Belgique et le Congo décideront en toute liberté de leur association. Des garanties sont promises aux Belges qui y sont établis. Ce plan, présenté par Gaston Eyskens, est critiqué par les socialistes en raison de ses « graves lacunes » économiques et sociales.
vendredi 17 juillet
Le Mouvement national congolais se scinde en deux courants, dirigés par Patrice Lumumba et par Albert Kalonji.
dimanche 1er novembre
Le leader du Mouvement national congolais, Patrice Lumumba, a été arrêté pour incitation à la violence après les émeutes violentes qui ont secoué Stanleyville à l’issue du meeting qu’il avait tenu à Mangobo. Ce meeting s’était tenu après le congrès des partis nationalistes, interdit par le bourgmestre de la ville. Le congrès s’était terminé par une résolution recommandant l’abstention aux élections, exigeant un plan pour la « libération immédiate » du Congo et décidant la « mobilisation pour mettre fin à l’occupation belge ». A Mangobo, Lumumba est allé encore plus loin, son discours déchaînant la foule. Les premiers incidents ont éclaté à la prison centrale où les détenus congolais de droit commun refusèrent de regagner leurs cellules et lancèrent des pierres vers le quartier des détenus européens. L’intervention des gendarmes fit sept blessés, dont un grièvement. Par ailleurs, des désordres éclataient dans la ville où plusieurs milliers de Congolais, brandissant des armes blanches, criaient « Pika musungu » (« Frappez le Blanc ») et « Indépendance. Les affrontements entre émeutiers et forces de l’ordre ont fait vingt morts et une centaine de blessés parmi les Congolais et quatorze blessés du côté des policiers et gendarmes.
mardi 10 novembre
Au Congo belge, le vicariat apostolique d’Inongo (dirigé depuis 1954 par le prélat belge Jan van Cauwelaert, 45 ans) et celui du Katanga (détenu par le Belge José Cornelis) sont élevés au rang de diocèse.
mercredi 16 décembre
Le roi Baudouin part pour le Congo.
dimanche 20 décembre
Elections législatives largement boycottées par la population.
dans l’année
Le Congo belge dispose d’un réacteur nucléaire, le premier construit sur le continent africain, à Kinshasa (sur le campus de Lovinium). Il est le fruit d’une idée d’un prêtre belge, Luc Gillon. Le rôle de ce réacteur est purement pédagogique ; il n’a aucune fonction pratique.
